À chaque déchet qu’on sort d’une rivière, la nature nous remercie.
On pourrait croire que les petits pas ne suffisent pas, mais ce projet citoyen nous montre que parfois les petites actions ont un impact au-delà d’elles-mêmes, elles sensibilisent.
Si vous vous promenez près du canal bruxellois, vous avez peut-être déjà vu à l’œuvre ces kayaks colorés qui récoltent les déchets flottants. Il s’agit du projet de Pieter : City to Ocean (anciennement Canal It Up). Cette jeune ASBL lutte contre la pollution du canal de Bruxelles en organisant des sorties en kayak. Elles se veulent ludiques et utiles mais elles ne sont qu’une des multiples facettes de l’ASBL. En soutenant Pieter, nous avons découvert comment son projet transforme la façon dont les Bruxellois.es interagissent avec leur cours d’eau.
J’habitais non loin du canal et en lisant le long du canal, j’ai vu tous ces déchets … J’ai donc voulu les nettoyer et c’est là que tout a commencé. »
– Pieter
Avec un kayak de seconde main, Pieter a commencé à nettoyer le canal, aidé par son frère et sa copine. Ce qui a débuté comme un simple effort personnel s’est rapidement transformé en une organisation florissante.
L’activité s’est intensifiée : aujourd’hui il dispose de 5 kayaks, des milliers de kilos de déchets sont récoltés, et près de 1500 personnes participent chaque année à ces sorties.
Avec Be Planet, nous sommes fiers d’avoir pu l’épauler en 2021 et 2023 ! En effet, les projets de l’ASBL de Pieter ont été lauréats à deux reprises du Fonds pour la nature d’ici que nous gérons pour le WWF.
Au fur et à mesure des années, Pieter s’est rendu compte que cette activité de surface n’était pas suffisante pour régénérer notre cours d’eau. C’est pourquoi il a changé d’approche.
Les sorties en kayak sur le canal bruxellois sont devenues un moyen pour sensibiliser à la pollution, davantage qu’une activité de nettoyage. L’objectif aujourd’hui est d’éduquer son public sur le traitement des eaux et les solutions structurelles nécessaires. L’équipe toujours grandissante – aujourd’hui 2 salariés et une quinzaine de bénévoles réguliers – a notamment développé en 2020 un bras anti-déchets mobile qui est à l’étude en collaboration avec le port de Bruxelles.
En s’intéressant aux autres solutions structurelles Pieter s’est vite retrouvé à faire du plaidoyer politique. Effectivement, des mesures comme interdire les doubles emballages ou réguler les débordements d’égouts ne sont pas directement à sa portée. Mais au plus de monde sera touché par cette cause, au plus la voix de City to Ocean sera entendue auprès des pouvoirs publics.
L’ASBL s’efforce donc d’élargir ses publics : team building, sorties gratuites, jeunes enfants, … Il·elle·s ont d’ailleurs conçu des catamarans pouvant accueillir jusqu’à 11 personnes, permettant ainsi aux élèves de primaire de participer. En été, il·elle·s organisent des sorties jusqu’à quatre fois par semaine !
Grâce à leurs subsides comme celui de notre fondation, City to Ocean organise davantage de sorties, rémunère les guides, achète du matériel essentiel et mène à bien leurs activités de plaidoyer. Affiches dans la rue, pétitions, et matériel pour les kayaks ne sont que quelques exemples de ce que ces soutiens financiers rendent possible. Ces aides sont cruciales pour la poursuite et l’expansion de leurs activités.
Cerise sur le gâteau, si leur test d’îles végétalisées – pour enrichir la biodiversité du canal – s’avère concluant, City to Ocean agrandira sa surface totale ce qui en fera le plus grand projet d’îles flottantes au monde !
Les nombreuses activités de City to Ocean sont autant de petits ruisseaux (propres)
qui multiplient leur impact et font de grandes rivières (propres).
Vous souhaitez contribuer ?
Participez à une sortie en kayak, limitez l’achat de produits suremballés et interpellez nos politiques.